La gastronomie, l’œnologie et les arts de la table font partie des facettes les plus emblématiques de la culture française, fruits de son histoire et des mille terroirs qui se sont développés sur son sol au fil des siècles. Cela est très prégnant dans l’esprit des Français eux-mêmes, mais aussi à l’international, ou cet art de vivre unique fascine et attire des foules de visiteurs, qui viennent le découvrir chaque année.
Parmi les fruits de la vigne et de la terre les plus reconnus et appréciés, le champagne se taille la part du lion, s’étant imposé comme un vin d’exception, tant par ses qualités que son histoire. Considéré comme le nectar parfait pour les occasions festives et les grands événements, son succès n’est pas près de se démentir, et il aura toujours une place de choix sur les tablées. Découvrez comment le choisir, le servir et l’associer dans cet article.
Comment le servir ?
Si tant de verres différents existent et sont réservés à un type d’alcool en particulier, c’est parce que leur forme est particulièrement adaptée pour mettre en valeur le nectar qui leur est destiné. En ce qui concerne le champagne, il doit en toutes circonstances être servi dans des flûtes, qui permettent notamment à ses bulles de se déployer et mettent en valeur la couleur dorée de sa robe. Surtout, cela permet au champagne de garder plus longtemps son effervescence qui lui donne son pétillant en bouche. Cela s’explique par le fait que grâce à sa forme, la flûte réduit la surface de contact entre l’air et le champagne, et limite par conséquent la fuite du gaz carbonique qui produit les bulles. Vous savez donc désormais que pour que votre champagne garde le plus longtemps possible sa pétillance et se déguste dans les meilleures conditions, la flute est le verre qui lui sied le mieux, et pour d’excellentes raisons.
Afin de savoir combien de bouteilles seront nécessaires pour étancher la soif de vos invités lors de votre prochaine réception, vous pouvez utiliser ce lien qui explique le nombre de coupes dans une bouteille de champagne. Ainsi vous saurez combien de coupe vous pourrez servir, quelle soit son format, de la demi bouteille au nabuchodonosor (qui contient quinze litres !), en passant par le magnum, une bouteille de champagne classique de soixante-quinze centilitres contenant six flûtes.
Quelle est la température optimale pour déguster le champagne ?
Il faudra également le servir à la bonne température, le champagne se buvant frais, mais jamais glacé. S’il est trop froid, vos papilles gustatives seront anesthésiées et vous ne serez plus à même de sentir pleinement le gout et les arômes de votre vin. Ainsi, la température idéale pour la consommation du champagne sera comprise entre huit à dix degrés.
Il ne faut de ce fait pas le laisser trop longtemps dans un seau à glace, s’il est stocké dans un frigo, on s’assurera que le thermostat de celui-ci est réglé en conséquence. La température d’un réfrigérateur n’est jamais totalement homogène, on pourra ainsi placer un thermomètre à côté des bouteilles pour s’assurer qu’elles sont réservées dans les meilleures conditions. Pour rappel, la zone la plus froide d’un frigo se trouve sa partie basse et la plus « chaude » sur le dessus.
Comment le choisir ?
De grandes références existent, on peut citer en particulier, parmi les maisons les plus prestigieuses, Veuve Cliquot, Bollinger, Le Creuset et Ruinart, mais aussi les vins issus des domaines Roedoerer et Dom Pérignon. Mais des domaines plus confidentiels ou moins connus nous réservent souvent de bonnes surprises, il faut donc savoir leur donner leur chance. On peut pour cela les découvrir à l’instinct et multiplier les dégustations, dans un esprit de découverte aux allures de chasse au trésor, en s’appuyant aussi sur le bouche-à-oreille de notre entourage d’amateurs. Les plus pragmatiques pourront également compter sur les conseils experts d’un bon caviste, ou du sommelier officiant dans un restaurant gastronomique. Enfin, la meilleure manière, et surement la plus agréable, est de se rendre à la source, dans la région champenoise, ou l’on pourra aller visiter les lieux de production et d’élaboration, déguster et échanger avec les passionnés qui le produisent. On pourra ainsi visiter une région riche de son histoire et de son terroir unique, puis ramener à la fin de notre voyage nos meilleures trouvailles et les faire découvrir à nos proches.
À noter : il faut toujours éviter de s’approvisionner en champagne, et en vin en règle générale, dans les boutiques généralistes, qu’il s’agisse d’une petite épicerie ou d’une enseigne de grande distribution. Cela s’explique pour une raison très simple, le vin doit être conservé dans l’obscurité, car la lumière à tendance à le dégrader, et cela influe négativement sur ses qualités gustatives et aromatique. Or, les bouteilles qui sont proposées à la vente dans ces enseignes passent un temps indéterminé, parfois très long, sur des étals exposés en continu à la lumière. Vous l’aurez donc compris, vous aurez donc tout à gagner à vous fournir chez un professionnel spécialisé, qui connait ces conditions de stockage et de conservation et dont vous aurez l’assurance qu’il les respecte.
Quelques idées de cocktails à base de champagne.
Beaucoup de puristes répugnent à mixer le champagne, considérant que sa noblesse et ses qualités se suffisent à elles-mêmes et doivent par conséquent être préservées. Ce point de vue est hautement respectable, néanmoins, les cocktails dans lesquels le champagne rentrent dans la composition ne manquent pas et la pratique ne date pas d’hier.
Pour preuve, notre première suggestion, le French Soixante-quinze, qui date des années 1920. Il se réalise en ajoutant dans une flûte trois cl de gin,1,5 centilitres de jus de citron,2 traits de sirop de sucre de canne que l’on allongera ensuite délicatement avec six centilitres de champagne.
On ne peut faire l’impasse sur le plus classique d’entre tous et le plus simple à exécuter, le Mimosa. Il est l’association de quatre centilitres de jus d’orange pressée que l’on complétera avec douceur de 8 centilitres de champagne.
Pour finir sur une dose de simplicité, nous terminerons avec le Limonka Sour, que vous concevrez avec quelques larmes de sirop de rose ou de coquelicot, ainsi qu’une touche de citron pressé dans une flute. Versez ensuite toujours très délicatement votre champagne pour remplir votre flute.
